清晨,鳥兒的歌聲在空氣中迴響,宣告著新的一天開始。一群鸚鵡在樹上嘰嘰喳喳,好奇地觀察著這片土地的變化。其中一隻白色的鳳頭鸚鵡突然發出了一聲尖銳的叫聲,打破了周圍的寧靜,似乎在邀請其他的鳥兒一起來玩。這是一個完美的一天,沒有一絲雲彩的天空呈現出深深的藍色,像一塊巨大的寶石鑲嵌在地平線上。在這樣的天氣下,古斯塔夫 (Gustav Weindorfer)、凱特 (Kate Cowle) 和榮恩 (Ron Smith) 收拾好他們小溪邊的營地,開始攀登搖籃山。
他們沿著小徑,穿過火山口湖和鴿子湖之間的山脊,朝著搖籃山的方向前進。他們的目標是那些高聳入雲的峭壁,它們像一個個巨人的拳頭,矗立在綠色的山谷之上。
雖然太陽已經升起,但山上的氣溫仍然很低,他們不得不穿上厚厚的衣服,以抵禦寒風的侵襲。凱特穿著一條長及腳踝的裙子,她在裙子裡面穿著一件羊毛內衣,外面套著深棕色的夾克,頭上戴著一頂寬邊帽,帽子的顏色和夾克相配,腳上穿的是黑色的皮革綁帶靴,看起來很堅固。男人們的穿著則比較簡單,他們都穿著灰色的褲子,褲子的布料很厚,這讓他們的步伐更加自由,他們還穿著護腿以保護他們的腿部免受擦傷,他們的鞋子是鉚釘皮靴,鞋子上塗了一層蜂蠟和動物脂肪,可以防水和防滑。他們背著背包,水壺裡面裝著清水,還有一些麵包,果醬和茶,這些都是他們在路上野餐的食物。
古斯塔夫是一個精力充沛的人,他總是走在前面,領先其他兩個人一兩步,他有著一雙敏銳的眼睛,總是能夠找到最快的上山路徑。他們偶爾會停下來,研究一下路邊的一種罕見的植物,或者抬頭看看天空中飛過的鳥兒。他們看到了一隻白鷗,有著鮮紅色的喙,像一把火焰,在藍色的天空中閃爍。
他們越走越高,山路也越來越陡,他們不得不手腳並用地越過大小不一的巨石,有時候還要互相幫助,才能通過一些困難的地方。他們越過了峭壁的邊緣,然後爬上了東南坡的最後 100 英尺,終於到達了最高的尖峰。他們在那裡休息了一會兒,然後將一些雪收集在水壺中,用稀疏的、低矮的植被的枝條和根升火煮水。
古斯塔夫研究著圍繞他們的岩石,他發現了一個巨大的岩石柱,它是由一個斷層形成的,地殼運動巨大的壓力迫使岩漿侵入了老岩石之間的厚實岩床,將它向上推升了超過20英尺,強烈的地震使得岩石柱的上部被扭曲了,就像一個巨人的手指關節。
榮恩和凱特則被路上偶遇的蚱蜢和蜥蜴吸引了目光,這些小動物的顏色和周圍的環境很相配,有時候很難發現它們。他們用手指輕輕地撫摸它們,感受它們的溫度和質感,然後放開它們,讓它們繼續自己的生活。這一路上的驚喜,鼓勵他們持續向上,到達山巔。
男人們率先到達了山頂,那裡有個 1854 年測量員建造的木製三角測量站殘骸,這個測量站是用來測量搖籃山的高度和位置的,但是現在已經被風吹雨打,腐爛斷裂,只剩下一些木頭和鐵釘。不久之後,凱特也到達了最高點,她的臉上露出了疲憊但是滿足的笑容,她的眼睛閃爍著光芒,她的頭髮被汗水黏在額頭上,她的皮膚被陽光曬得紅紅的。她的丈夫古斯塔夫向她伸出了手,幫她站穩,然後一起歡呼起來,凱特成了有史以來第一位成功攀登搖籃山的白人女性,這是一個了不起的成就,她為自己感到驕傲,也為她的同伴感到驕傲。
這是一群勇敢的探險者,他們都是一群對自然有著深刻敬畏的人。站在高山之巔,心跳加速,在壯麗的自然面前,所有人都心悅臣服。
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